灯心草是一种常用中药。灯心草短短的茎秆使它看起来就像匍匐在地上一般。据《本草衍义》记载，灯心草，蒸熟晒干后可拆取草叶中心穰作为燃灯的灯芯，故名灯心草。它的茎髓具有清热、利水、渗湿之功效，可用于淋病、水肿、心烦不寐、喉痹、创伤等症。

灯心草还有个传说，在广东信宜灯心塘有个良家妇女陈氏，跟随父亲学到很多医学知识，帮助一对夫妻解决了孩子不吃奶的病症，用到了的几条白色细长柔软的草药，遗留下的草药有人拿回家作灯点点灯，灯光明亮。又因它是陈氏医生从她家乡信宜灯心塘带来的，于是灯点草这个名字不胫而走，从此就叫开了。

灯心草主产江苏、四川、云南等地，浙江、福建、贵州亦产。四川所产灯心草，剥去外皮的称为“灯心”，未去皮的称为“灯草”。能清心降火，利尿通淋。

成品药材是灯心草科植物灯心草的茎髓或全草。灯心草表面乳白色至淡黄白色，粗糙，有细纵沟纹，用放大镜观察，可见表面有许多丝状物，相互交织成网，最外多呈短毛状。质轻软如海绵状，略有弹性，易折断，断面不平坦，白色，气微，味淡。上好的灯心草颜色白、条长、粗细均匀、有弹性。

夏季天气炎热，可以用灯心草做一种灯心苦瓜饮，可以清心降火、利尿通淋，适用于暑热所致的身热、汗多、心烦、口渴、倦怠乏力、尿少色黄等症。

做法也简单，用灯心草20克，鲜苦瓜150克，食盐、味精各适量。将灯心草洗净，苦瓜洗净切成小块。再将灯心草、苦瓜一起放入锅内，用小火煮半小时，去渣取汁，加食盐、味精调味食。因为有药用功效，饮用需咨询医生。

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