乔布斯之误——顾客真不知道想要什么?

1月28日,苹果发布了2015财年第一财季财报:营收746亿美元,创下苹果史上最高纪录,这意味着把英特尔、微软、AMD、雅虎、eBay、IBM的营收加到一起,还比苹果少19亿美元;而苹果净利润达180亿美元,成为全球商业史上所有公司单季最高的净利润,其在中国区的业绩也达到了历史最高点。iPhone6系列510亿美元的营收,使苹果恢复强劲增长,并将对手远远甩开。
这个产品与营销双线并行的企业,开始知道顾客将要选择的产品是什么,他们重视创新,更重视顾客。而此前,因为乔布斯坚持“顾客不知道自己想要什么”,曾经使苹果多次失去市场机会。
拒绝推出小屏幕iPad
2010年,苹果公司推出iPad平板电脑,并获得了巨大的赞誉和市场成功。然而iPad并非没有缺点。对于很多商务人士而言,iPad因为缺少键盘、外接口、办公软件等而无法取代笔记本电脑,而由于iPad机身较重。对于希望在出差途中使用iPad的商旅人士来说,又有些让人不堪重负。因此,在iPad发布之后不久,就有很多顾客向苹果公司反映,希望苹果公司推出一款小尺寸的iPad,以便携带和旅行。
但乔布斯对消费者的抱怨不以为意。2010年,在一次采访中,乔布斯就关于苹果是否会推出7英寸平板电脑的问题,斩钉截铁地回答:“不。它(7英寸的屏幕)是毫无用处的,因为所有的平板电脑用户都已经有智能手机了,所以缩小宝贵的显示屏来做一个能放进口袋里的平板显然是错的。7英寸的平板很鸡肋,因为和智能手机的屏幕相比太大,和iPad相比又太小。”
乔布斯和苹果公司忽视了部分消费者对7英寸平板电脑的强烈需求,竞争对手自然趁虚而入。三星、谷歌、亚马逊等厂商纷纷开始进入平板电脑市场,并主要聚焦在7英寸平板细分市场。2010年9月,三星推出第一款7英寸平板电脑Galaxy Tab。由于三星的这款7英寸平板电脑重量只有iPad的一半,并且支持Adobe Flash等苹果iPad不支持的功能,一上市就获得了市场的热烈好评,一周之内销量就高达60万台。
忽视顾客反馈和对7英寸平板电脑的强烈市场需求,乔布斯的这一错误导致苹果公司损失大量市场份额。一直到2011年10月乔布斯离世,苹果仍然没有推出7英寸平板电脑。而随着竞争对手在小尺寸平板市场上的突进,苹果iPad的市场份额持续被侵蚀。根据BI Intelligence的调查结果,苹果iPad的市场份额曾经从2010年第二季度的超过90%降至2013年第二季度的28%。
拒绝推出大屏幕iPhone
乔布斯除了在小屏幕iPad之上所犯的错误外,也一直对iPhone智能手机的屏幕尺寸固执己见。有趣的是,对于iPad,乔布斯拒绝将其屏幕变小;而对于iPhone,乔布斯则拒绝将其屏幕变大。
2007年,乔布斯宣布苹果公司推出iPhone触屏智能手机,从2007年到2013年,苹果共推出7代iPhone智能手机(iPhone, 3G, 3GS, 4, 4S, 5, 5S),累计销量高达数亿部。然而,面对竞争对手纷纷开始提供更大屏幕的智能手机,苹果公司一直坚持不改变屏幕大小,将iPhone手机的屏幕宽度保持在3.5英寸。乔布斯也曾数次公开断言:“3.5英寸是最适合人类的屏幕大小,超过这个最佳尺寸的手机则会鲜有顾客问津。”
但是,事实证明乔布斯这一次的判断又错了。这个错误让苹果付出了惨重的代价,因为三星正是迅速抓住了这个机会迎头赶上,从而成为苹果的最大竞争对手,并在智能手机的市场份额上实现了赶超。
坚持iPhone手机屏幕保持在3.5英寸的错误决策使苹果手机的市场份额大幅缩水。到2013年,苹果的市场份额则降到三年来最低水平,只有约14%,已经失去了其全球智能手机霸主的地位。与此相应,苹果市值在2012年超越6000亿美元之后,开始一路走跌。2013年3月5日,苹果市值跌破4000亿美元,蒸发了2000多亿美元,而这距其巅峰时期不到6个月。
顾客一定知道如何选择
不可否认,乔布斯具有非凡的营销才能,他带领的苹果团队在创新上的执著追求,值得所有企业学习。然而,如果忽视顾客需求而沉迷于技术上的审美,这样的创新将给企业带来巨大风险。
任何一次成功的创新,总是会带来竞争对手的模仿和赶超。因此,企业必须时刻考虑顾客需求的变化。毕竟,顾客手中掌握着选择是否购买、以及购买哪个品牌的权利。当顾客面对着多个竞争品牌提供的产品时,他们一定会选择最符合自己需求的产品。从这一点上说,对于乔布斯“顾客不知道他们想要什么”的名言,我想可以这样回应:顾客或许不知道自己想要什么,但他们一定知道如何选择。
幸运的是,iPhone6系列正在逐渐找回苹果曾经失去的那些顾客。
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